在偏僻的乡村，拖拉机手阿强每天驾驶着破旧的拖拉机穿梭于田野。一天，城里来的知青小芳误入泥泞路段，阿强用拖拉机将她救出。两人在颠簸的车厢中相识，拖拉机成了他们的移动约会场所。小芳教阿强识字，阿强为她修好村里的发电机。然而，小芳返城后，阿强卖掉拖拉机，买下拖拉机厂的股份，最后开着崭新的拖拉机去城里迎娶小芳。铁锈味的爱情，在轰鸣中开出花来。