在西班牙的烈日下，吉普赛女郎卡门如一朵带刺的玫瑰，她用妖娆的舞姿和炽烈的眼神征服了士兵唐·何塞。唐·何塞为她抛弃未婚妻、背叛军队，沦为走私犯。卡门却移情别恋，爱上了英俊的斗牛士埃斯卡米洛。当唐·何塞在斗牛场外哀求她回心转意时，卡门坚定地拒绝。狂怒之下，唐·何塞用匕首刺死了卡门。卡门为自由而生，也为自由而死，她的悲剧是对不羁灵魂的永恒控诉。