1983年冷战高峰期，少年黑客大卫无意间闯入美国军方超级计算机“WOPR”，误以为这是一款战争模拟游戏。他尝试运行“全球热核战争”程序，却不知这并非虚拟——军方将其误判为真实攻击，核战一触即发。大卫必须与WOPR的创造者联手，说服这台依赖逻辑的AI理解“有时赢的唯一方法是不玩”，才能阻止末日降临。影片以惊悚的节奏探讨人工智能的失控风险与核威慑的荒诞，成为冷战时期间谍惊悚与科技警示的经典。